ソバは中国を原産地とする作物だが、アジアだけでなくヨーロッパ、北米など海外の山間地を中心に広く栽培されている。
ヨーロッパでは麦が作れない場所での代用品として、ソバを原料とたパスタやクレープ、ピザなどが食べられている。
ソバはやせた土地でも旺盛に育つ強さを持ち、栽培期間も短いため、イネや麦などの作物の栽培が困難な地域で育てられてきた。
ただし、ソバは食料としては効率の良い作物ではない。
ソバの収穫量は、技術が発達した現代でも少なく
●ソバ・・・1アール（100㎡）あたり6㎏
●イネ・・・1アール（100㎡）あたり55㎏
●ヒエ・・・1アール（100㎡）あたり20㎏
となっている。
ソバの収穫量が少ない理由は
●ミツバチなどの昆虫が花粉を運んでこないと受粉できない
→実になるのは1～3割程度
※イネや麦、大豆などは自分の花粉を自分のめしべにつけて、確実に受粉する
●開花期間が長く、下の花から順番に咲く
→次々に咲いては実になり、熟した実が地面に落ちていくため収穫量が減る
しかし、ソバが優れている点は天候不良などで実がならなくても、茎や葉が柔らかく食べることができる。
そのため、実の収穫量は少なくても、茎や葉を考えた場合かなりの量の食料となるため、救荒作物（きゅうこうさくもつ）として非常に優れている。
参考文献 一晩置いたカレーはなぜおいしいのか